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Panorama del último lustro. El año 2006 está siendo especialmente activo en nuestro sector. Los cambios a nivel mundial y en España en particular no dejan indiferentes a nadie, pues de un modo u otro afectan necesariamente nuestro futuro inmediato. Desde que hace 3 años aparecieran los audífonos
digitales de gama baja y los digitales High Tech de 3ª generación,
los márgenes comerciales están permitiendo la expansión
de las cadenas de Centros Auditivos (apoyadas habitualmente por
fabricantes o grupos). Así mismo, la proliferación
de Centros Auditivos independientes y Ópticas con Gabinete
audioprotésico también crecen gracias a estos márgenes
comerciales extendidos. Un Gabinete Auditivo familiar sobrevive
con cierta holgura con sólo 5 audífonos mensuales.
Y en el caso de Ópticas es una facturación extra
que permite cuadrar las cifras de ventas como complemento interesante
a su negocio principal. En tan sólo 4 años el Precio
Medio de los audífonos se hay multiplicado casi por 2.
Pero…¿será brillante para todos? Veamos la situación por segmentos: La visión de los Fabricantes: Los “Big Six”. 6 grandes grupos se reparten el 90% del pastel mundial de los audífonos. Su presencia es global, es decir, casi ningún país queda fuera de su alcance. Y la estrategia no es uniforme a nivel mundial; a veces están presentes como fabricantes con distribución al mayor; a veces a través de representantes locales; a veces con redes de Centros Auditivos propios; a veces comprando Centros Auditivos; a veces apoyando y financiando Grupos de Centros Auditivos. Sin tener en cuenta su posición en el ranking mundial y en el convencimiento de que omito alguna marca fagocitada, el grupo de “Big Six” está compuesto por: 1- Siemens + A&M + Rexton + Audio Service + Hansaton. Todos ellos intervienen directa o indirectamente en Cadenas de
Centros Auditivos en determinados países, sea con participación
societaria, sea con acciones en bolsa, sea con franquicias, sea
con grupos paralelos de sus propietarios. Y es lícito que
lo hagan, para garantizar producciones anuales. Grupos de Distribución: Existe un gigante mundial que inició su expansión seria a finales de los 90: Amplifon. Su gran salto se debió a la compra de Miracle Ear en USA, casi simultáneamente a la compra de la CCA, un grupo francés con solera. Desde entonces no ha parado de crecer en Europa y Norteamérica hasta formar un mega gigante de alrededor de 3.000 Centros Auditivos. El apoyo decidido de 2 de los “Big Six” y su alta cotización en bolsa aportan los recursos necesarios a tan inagotable apetito. Otros grupos verticales han traspasado sus fronteras: KIND (Alemania) ya mira al este europeo con centenares de Gabinetes, Audibel (Grupo Starkey) está presente en Gran Bretaña e Italia, Hidden Hearing (Oticon) en Portugal e Inglaterra, Audika (Francia) no esconde su interés por España y países de su entorno y GAES, el gigante español, ya está presente en Italia, Portugal, México, Argentina y Chile. Para hacer frente a estos grandes grupos se crearon en USA y
Francia conglomerados de Centros Independientes bajo el paraguas
de enseñas comunes. España carece de grupos similares salvo los ligados a Cooperativas de Óptica o los centrados en 1 sólo fabricante de audífonos. Y ninguno de los casos ofrece el Know How suficiente en aspectos tan importantes como la atención al hipoacúsico, la gestión comercial del gabinete audioprotésico o el marketing enfocado al paciente. Las cooperativas de Óptica dedican su esfuerzo a la óptica y los fabricantes de audífonos a diseñar los mejores equipos y a atender- y convencer- al audioprotesista de la bondad de sus productos. Pero de estructura orientada a colaborar en la captación de pacientes, a formación comercial o a creatividad en marketing directo, poca cosa. Y ESO ES LO QUE DEMANDA EL CENTRO INDEPENDIENTE PARA COMPETIR CON LOS GIGANTES. Franceses y americanos lo tienen muy claro. Y el mercado es muy competitivo y profesionalizado… ¿a qué esperamos los españoles y portugueses? Cerca de 2.000 Centros Auditivos y Ópticas con gabinete de Audiología están en inferioridad de condiciones pero, además, sin agruparnos, no ayudamos a crear la “bola de nieve sectorial” para que la cifra mítica de 200.000 unidades adaptadas en España llegue pronto. Este año rondaremos los 150.000 audífonos. Dejo para la siguiente editorial el análisis de la situación en España. Os deseo unas felices y “desestresantes” vacaciones
de agosto de 2006 a todos. Saludos cordiales, |