Estimados colegas, hace 1 mes se confirmaron
todas las premoniciones de los últimos 2 años: el
concepto “audífono “, tal y como lo conocíamos
hasta ahora está moribundo.
OPEN FIT Y RITE
En el congreso alemán celebrado en Nuremberg entre el 17
y 19 de Octubre todos los fabricantes de Ayudas auditivas presentaban
nuevos hitos de miniaturización orientado a los nuevos
estándares de la industria: los OPEN FIT Y LOS RITE.
De los Open Fit (Adaptación abierta) ya hablamos en editoriales
anteriores. Decíamos que habían venido para quedarse
y así ha sido. Los algoritmos de software y el hardware
actual ya permiten una cancelación de feedback (efecto
larsen o pitido) impensables hace sólo 5 años. Actualmente
los Open Fit son la alternativa de audición más
natural a los audífonos intras…con la ventaja de
que frente al paciente siempre podemos ARGUMENTAR que NO es un
audífono. Es un Open Fit o un “AP3”.
Más cómodo, más discreto, de adaptación
inmediata y radicalmente distinto a un “audífono
Intra” o a un “audífono retro color piel”
Los RITE también han venido para quedarse.Durante 2 años
los principales actores del mercado miraban con lupa a los pioneros
del sistema Receiver In The Ear RITE ( Auricular En El Oído).
Otros le llaman RIC o ROC (Receiver in Canal). Incluso llegamos
a llamarlos “RETRINTRA”, por la combinación
de su parte retroauricular (oculto tras el pabellón u oreja)
y su parte intracanal (el auricular en el canal con un micromolde
a medida).
Los pioneros han sido 2 fabricantes americanos: SEBOTEK Y VIVATONE
que apenas han tenido oportunidad de entrar en Europa debido a
la omnipresencia de los fabricantes Suizos, Daneses y Alemanes
(70% del mercado mundial, mal contado).
Oticon fue el primer fabricante que lanzó el DELTA, un
RITE rompedor, en 3 versiones de circuitos digitales, que llega
a un 80% de potenciales usuarios de “Ayudas Auditivas”
y que creó un standard mundial y abrió una tremenda
brecha en el mercado:
Ya no sólo los Open Fit están en la lucha contra
los intras y cic. Ahora los RITE amenazan a los Intracanales,
Intra-concha y hasta los Retroauriculares verán mermadas
sus ventas.
Y yo me pregunto: ¿qué percibe el paciente? ¿Cuáles
son los deseos ocultos del que NO oye bien?
LA PERCEPCIÓN DEL CONCEPTO “
AUDÍFONO”
Hasta hoy el que no oía pasaba por diversas fases de “autorenuncia”
, “autocompasión” y ”autoconvencimiento”
que desembocaban en la compra final de unos audífonos que
le llevaban, irremediablemente, a reconocer su problema de sordera.
Y ya conocen la receta: AUDÍFONO + SORDERA = VIEJO Se asocia
indefectiblemente el audífono con la sordera de la vejez.
Los colores que buscan discreción y disimular la “prótesis”
en nada ayudan a quitarle la connotación “ortopédica”
y de síntoma de senectud y minusvalía.
Y en este paquete están los RETROAURICULARES, los INTRAS
(canal y concha) y los CIC (completamente en el canal). Estos
FORMATOS SERÁN AUDÍFONOS PARA SIEMPRE. Y LOS AUDÍFONOS
SE LOS PONEN LOS SORDOS (HIPOACÚSICOS – deficiente
auditivos – o personas con pérdida auditiva). Y sordera
= a síntoma de vejez prematura. Lo mires por donde lo mires
el círculo vicioso está cerrado.
HACIA UNA DUALIDAD AUDÍFONOS – AP3
Así como en política existe en la sociedad la tendencia
a bipolarizar las cosas, yo no voy a ser menos. Estamos entrando
en un “bipartidismo” audioprotésico:
Por un lado los audífonos, que se orientan
a las personas que deben asumir su sordera (del grado que sea).
Estoy hablando de los audífonos o prótesis auditivas
en s8us formas tradicionales: BTE, ITE, ITC o CIC en los colores
y formas habituales.
Por otro lado están los AP3 (por darles
un nombre) que engloban los Open Fit y los RITE. Son los ordenadores
auditivos para las “personas que oyen desenfocado”.
El grupo de pacientes que NO se considera sordo y mucho menos
aceptar entrar esa minusvalía que le “envejece”.
Estos Amplificadores de Procesos
Tridimensionales (AP3) se presentan
como la solución que reconforta auditivamente, clarifica
la comprensión del lenguaje, enfoca la audición
y rejuvenece a las personas que lo utilizan. Utilizando los componentes,
circuitos, software y tecnología de los audífonos,
se presentan en diseños audaces, atrevidos, modernos, tecnológicos,
innovadores y seductores que invitan a probarlos.
No es necesario estar sordo, ni parecerlo para utilizar un AP3.
Los que padecemos reclutamiento sin pérdida auditiva, los
que nos aturdimos en medio del ruido o de la música muy
alta, los que No disfrutamos una comida en un restaurante bullicioso,
los que conducimos con niños traviesos y gritones, los
que acudimos a conferencias en condiciones acústicas inadecuadas,…
todos nosotros estamos de enhorabuena. Porque NUNCA nos pondríamos
audífonos para resolver estos hechos cotidianos pero que
deshojamos la margarita esperando el día en que un AP3
nos reconforte en esas situaciones.
Ese día ya ha llegado…si no aparece un torpe audioprotesista
hablándome de sus “maravillosos audífonos
digitales”.
Háblame de AP3, de Asistentes de Comunicación
Personal , de ROC, RITE, OpFit, de Ordenadores Auditivos…pero
no de audífonos, ni de prótesis auditivas, ni de
aparatos para sordos…porque huiré despavorido. Y
retrasaré varios años mi primera adaptación.
Déjame probar inmediatamente unos AP3,
déjame experimentar y verme en un espejo. Deja que me imagine
en el cine, en mi coche, en mis conferencias, en mi trabajo, en
mis comidas de trabajo o cenas con amigos…y cuando pueda
me los llevaré.
EFECTOS COLATERALES
No tardaremos en ver Centros Audiológicos más parecidos
a la FNAC, Media Markt o PC City (tiendas de electrónica-informática
superespecializadas, modernas, con buenos consejeros buen servicio
y excelentes precios), que a las tiendas clásicas de audífonos.
O las clínicas de toda la vida.
Eso provocará que el Audiólogo deberá tener
alternativas de AP3 en formas, colores, estilos
variados para que encajen con 4 cosas: el pelo, la piel, la ropa
y las gafas de los clientes. Y por supuesto variedad en cuanto
a circuitos y adecuarlos a los bolsillos de sus pacientes.
Los Laboratorios de moldes a medida y carcasas para fabricar Intras
y CIC deben hacer muy bien sus cálculos de personal, pues
es seguro que bajarán los pedidos. Y del mismo modo se
fabricarán más “Micromoldes” para los
RITE.
La tendencia europea ya sitúa las Ayudas Auditivas “detrás
del oído” (que incluye los AP3)
cerca del 72% de las adaptaciones.
Los “audífonos” dentro del oído pierden
adeptos aunque nunca desaparecerán. Porque no nos engañemos,
a nadie le gusta mostrar una minusvalía. Y el eufemismo
que reza que un Intra es muy estético es una falacia. El
Hipoacúsico no busca estética. Busca QUE NO SE VEA.
Y eso no es estética, es ocultación.
Estética es AP3. Porque se ve poco y no
importa que se vea…porque no es un audífono. Es más…QUE
SE VEA…QUE ME PREGUNTEN…QUE ES EXCLUSIVO.
Carlos Torres
Audioprotesista o ¿audioconsejero?
Diciembre 07
PD: AP3 fue un término
acuñado por Jesús Sanvicente, excelente audioprotesista
de Barcelona, mientras buscaba un acrónimo que evocara
los modernos MP3.
